Trois des articles proposés éclairent plus particulièrement l’histoire récente de la protection de la nature et de l’environnement, c’est-à-dire celle que l’on peut faire débuter à la création, en 1971, d’un ministère de plein exercice en charge de cette politique publique :
 quarante ans de politique environnementale en France : évolutions, avancées, constantes (Valérie Lacroix, Edwin Zaccaï) ;
 du ministère de l’impossible au ministère d’État (Bettina Laville) ;
 Comment administrer la nature ? (Gilbert Simon)